Ministerpräsident Mario Voigt überreichte am 29. September das Verdienstkreuz bzw. die Verdienstmedaille am Bandes des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland im Namen des Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier an neun Thüringer*innen, darunter drei Ehrenamtliche aus dem Sport, für Ihre Verdienste um das Gemeinwohl.

Dieter Rudolf erhält das Bundesverdienstkreuz

Es sind nicht nur die großen Stadien, in denen Sport gelebt wird. Es sind die Trainingsstrecken, Vereinsräume und Jugendgruppen, in denen Begeisterung wächst, Gemeinschaft entsteht – und Persönlichkeiten reifen. Genau dort wirkt – seit einem halben Jahrhundert – Dieter Rudolph.

Seit 1974 trainiert Dieter Rudolph den Rodelnachwuchs in seinem Heimatverein SV Ilmtal Manebach – mit Herz, Disziplin und unermüdlicher Geduld – aktuell über 20 Kinder. Dabei geht es nicht nur um sportliche Leistung, sondern um die Vermittlung von Werten wie Fairness, Ehrlichkeit, Teamgeist. Werte, auf die es ankommt, auf der Bahn wie im Leben.

Dieter Rudolph ist Trainer, Organisator, Kassenwart, Motivator – und Vorbild. Seine ehrenamtliche Arbeit umfasst unzählige Stunden, die den Sportbetrieb sichern und Strukturen schaffen, die tragen. In einer Zeit, in der viele Vereine über Nachwuchsprobleme klagen, gelingt es ihm, Menschen zu begeistern und langfristig zu binden.

Auch über den Verein hinaus war er aktiv – als stellvertretender Vorsitzender des Kreissportbundes Ilm-Kreis. Noch immer engagiert, ist er als Kampfrichter und bei Sportveranstaltungen wie dem Internationalen Rennsteigpokal.

Wie kaum ein anderer steht Dieter Rudolph für die kontinuierliche und erfolgreiche Entwicklung des Rodelsports in Thüringen. Für sein herausragendes Wirken für Sport und Gesellschaft wird ihm das Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen.